眠れないのは、がんばりすぎた身体がまだ“起きている”からかもしれません

「早く寝なきゃ」「明日に響くから寝ないと」──そんなふうに思えば思うほど、逆に眠れなくなる夜。

それは単に考えすぎているわけではなく、身体そのものが“まだ休んでいい状態になっていない”からかもしれません。

人の身体には、自律神経という仕組みがあります。

日中の活動や緊張を司る“交感神経”と、夜や休息時に働く“副交感神経”。

この二つは状況に応じて自然に切り替わるようにできていますが、日々のストレスや習慣が強く影響し、交感神経が優位なまま夜を迎えてしまうこともあります。

つまり、意識では「寝たい」と思っていても、身体の中では「まだ戦闘中」と判断されている状態なのです。

「力を抜いてください」と言われて、かえって力んでしまった経験はありませんか？

私たちは日常の中で、常に何かに“構えている”時間が多くなっています。

仕事の締め切り、人間関係、SNSの通知……。

小さな緊張の積み重ねが、気づかないうちに身体の“ゆるむ感覚”を遠ざけてしまいます。

リラックスとは、単に筋肉をゆるめるだけでなく、“自分は安全だ”と感じること。

安心がなければ、身体は自然と緊張を維持し、力を抜くことが難しくなってしまうのです。

「ちゃんとしなきゃ」「迷惑をかけないように」── そんな気持ちで日々を過ごしている方は多いと思います。

責任感の強い人ほど、自分を後回しにし、気づかぬうちに心と身体に負荷をかけています。

この“常時緊張モード”は、自律神経にとっては「常に警戒状態でいること」を意味します。

そしてこの状態が続くと、夜になっても副交感神経に切り替わらず、身体は「まだ気を抜いてはいけない」と判断してしまうのです。

睡眠の質が低下するのは、「眠れないからつらい」のではなく、「ずっとがんばり続けている身体が、休むことに許可を出せない」という状態かもしれません。

眠りやすい環境をつくるための具体的な行動も取り入れてみましょう。

入浴：ぬるめのお風呂にゆっくり浸かることで、身体の深部体温が一時的に上がり、その後の体温の下降とともに眠気が促されます。
デジタルデトックス：スマートフォンやパソコンの光は脳を刺激し、眠気を妨げます。寝る1時間前にはデバイスの使用を控えるのがおすすめです。
身体を温める：夏場に湯たんぽは使いにくいですが、エアコンで冷えた部屋に長時間いると足先が冷えやすくなります。
そんなときは、　
- 薄手のレッグウォーマーや足湯で足元を温める
- 腹巻きや薄いブランケットでお腹を冷やさない
- シャワーで済ませる日でも、最後に足元に温かいお湯をかけるなどが有効です。夏でも“部分的に温める”ことで身体は安心感を得やすくなり、深部体温のゆるやかな下降を促すことで、自然な眠気にもつながります。